平床身数控车床的两根导轨所在平面与地平面平行。斜床身数控车床的两根导轨所在平面则与地平面相交，成一个斜面，角度有30°，45°，60°，75°之分。从机床侧面看，平床身数控车床的床身呈四方形，斜床身数控车床的床身呈直角三角形。很明显，在相同导轨宽度的情况下，斜床身的X向拖板比平床身的要长，应用在车床的实际意义是可以安排更多的刀位数。

斜床身数控车床的截面积要比同规格平床身的大，即抗弯曲和抗扭能力更强。斜床身数控车床的刀具是在工件的斜上方往下进行切削，切削力与工件的重力方向基本一致，所以主轴运转相对平稳，不易引起切削振动，而平床身数控车床在切削时，刀具与工件产生的切削力与工件重力成90°，容易引起振动。

数控车床的传动丝杆是高精度的滚珠丝杆，丝杆与螺母之间的传动间隙很小，但也不是说没有间隙，而只要有间隙，当丝杆向着一个方向运动后再反向传动时，难免会产生反向间隙，有反向间隙就会影响数控车床的重复定位精度，从而影响加工精度。

斜床身数控车床的布局直接可以影响X方向滚珠丝杆的间隙，重力直接作用于丝杆的轴向，使传动时的反向间隙几乎为零。平床身数控车床的X方向丝杆不受轴向重力影响，间隙无法直接消除。这就是设计给斜床身数控车床带来的先天精度优势。

由于重力的关系斜床身数控车床不易产生缠绕刀具，利于排屑;同时配合中置丝杆和导轨防护钣金，可以避免切屑在丝杆和导轨上堆积。斜床身数控车床一般都配置自动排屑机，可以自动清除切屑，增加工人的有效工作时间。平床身的结构很难加设自动排屑机。

机床刀位数的增加，自动排屑机的配置，实际上都是为自动化生产打基础。一人值守多台机床，一直是机床发展的方向。斜床身数控车床再增设铣削动力头、自动送料机床或者机械手，自动上料，一次装夹完成所有的切屑工序，自动下料，自动排屑，就成了工作效率极高的自动数控车床。平床身数控车床的结构在自动化生产方面处于劣势。虽然斜床身数控车床全面比平床身数控车床先进，不过市场占有率却远远落后。平床身数控车床容易生产等优点占据着数控车床90%以上的市场份额。